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Increasing Demand and Supply in the Metaverse Field, What are the Implications to Investment Opportunities? | FutureX Webinar

2022-01-16

2021年被称作元宇宙元年,各大科技公司纷纷宣布布局元宇宙,著名硅谷风投a16z和红杉资本更是高调宣布all in。在元宇宙持续升温的现实背景下,2021年11月14日,FutureX天际资本成功举办以《元宇宙新增需求和供给,以及对投资的启示》为主题的投资研讨会,邀请行业内多位重量嘉宾作出主题分享以及进行圆桌讨论,为业界带来崭新的观点,把握产业数字化的新趋势。

本次研讨会出席的嘉宾阵容鼎盛,包括Unity大中华区技术总监张黎明不鸣科技创始人王希微软资深专家许振斌高德地图创始人成从武豪微研究院院长,起点资本创始合伙人孔华威

天际资本联合创始人黄凯为研讨会开章,他分享道: “天际资本一直在思考未来信息交互、传达、互动的形式,持续打磨投研方法论。我们认为无论未来元宇宙以怎样的最终形态实现,掌握核心底层技术的平台型硬件企业一定会迎来一波爆发式增长。实时化且多维度、多应用场景的大规模交互对算力、通信传输储存的速度、云计算的稳定性、安全性都提出了巨大的挑战。天际资本深耕产业链的核心位置,在元宇宙领域已经初步形成了以芯盟视涯科技smartsens酷芯微PingCAP云智慧等为代表的元宇宙投资生态圈”。 

此外,黄凯以“硬件设备+软件服务”为主题,分析了元宇宙基本要素的发展趋势:

AR(多任务)是终极形态且完全替代手机,VR(单任务)是最快应用。从硬件出货量来讲,目前最大的两个厂家,美国的Facebook和中国的PICO,出货设备都是以VR为主。然而VR实际上还是一接近于安卓驱动的一个单任务的一个操作系统和展示方式。比如你在刷抖音的时候,你就没法去刷微信和淘宝。

现在全世界的智能手机渗透率已经非常高了,下一步我们该怎么把平面显示变成一个三维的形式?肯定还是需要一个新的多任务型的这样的一个操作系统。而AR作为多任务系统,能够充分结合虚拟和现实。

空间六自由度带来的算力需求暴增,5G和云AR将成为长期发展方向。为了实现沉浸式的空间体验,VR设备需要进行沿x,y,z轴旋转的六自由度计算,这与我们现在使用的四自由度计算的智能手机是非常不一样的,所以说VR设备的计算量级相比手机还要翻了差不多两个维度。5G和云服务将成为支撑元宇宙不断进化和发展的核心基础设施,满足其强大算力的持续要求。我们可以发现目前全世界的运营商都非常关注元宇宙,因为他们有大量的5G带宽还没有完全被利用。

以生产力工具+娱乐工具为抓手,从主流应用场景切入提升DAU和WAU。第一步我们从一些比较容易和VR技术相融合的场景切入,增加WAU(weekly active users),让用户愿意在每个星期都放下手机带上设备,然后第二布再通过推出更多的新应用来增加用户使用频次,提升DAU(daily active users)。目前VR有生产力(开会)和娱乐(游戏)两大主流应用场景,相比Zoom和腾讯会议这类视频会议软件,VR设备可以通过设备里的摄像头完成六自由度的定位,捕捉人脸的表情,增加视频会议的生动性,提升大家的开会体验。


下文为各位嘉宾的分享要点总结:

Unity大中华区技术总监张黎明:做元宇宙的基础设施提供者,让游戏开发民主化


Unity大中华区技术总监。Unity是全球最受欢迎的游戏引擎之一,在AR/VR 领域,Unity是市场占有率最高的游戏引擎。 

站在unity的角度来看,我们的思路是做一个提供开发工具和云服务的创作平台,以基础设施来赋能广大元宇宙中各行各业的创作者,而不是从某个具体产品来切入。我们分析了过去多年的元宇宙概念产品,总结出元宇宙中存在的六大共同需求和三个对应的服务方向。 


首先,元宇宙中需要一个持续存在的虚拟世界。比如我在任何一个时间加进去,都是体验到这个时刻的这个元宇宙当前的一个状态,退出这个动作并不会使元宇宙消失。目前元宇宙都支持玩家创作内容(UGC),这也是和过去的游戏有很大不同的地方。过去一般都是游戏公司把内容设计好,玩家不能参与创作。而且游戏公司提供的内容量也是有限的,无法满足玩家持续的内容的需求。

那么UGC内容被创作出来以后,大家就会自然的有在内容商店中进行交易的需要,无形中形成一套独特的经济系统。创作出来的数字资产,它就需要有一个能力来保证它的独创性,也就是不可复制性,这点需求就能和现在的NFT的技术进行融合。另外,现实世界中很多IP,比如迪士尼的虚拟卡通形象是可以拿到元宇宙里面进行销售的,所以说也会有一些IP授权的这方面的需求。

Unity可以为大家提供哪些对应的服务呢?首先我们希望可以在云端提供托管这个持久化世界的服务,让任何一个开发者都不用去考虑底层的细节,由我们来负责这个元宇宙世界中所有数据的持久化以及所有的玩家之间的同步。另外的话,我们是希望能提供ugc的工具,比如交易和金融平台。在未来我们还希望能打通现实世界和虚拟世界的IP授权,创作者生态这方面的需求,但是这是一个长期的计划。

Unity与合作伙伴正在积极加快元宇宙的落地。我们与韩国LG联合打造办公元宇宙,为大家提供更便捷、高效、自然的交互,强化人与人在疫情中的连结。此外,我们刚刚完成了一笔在元宇宙方向上布局的重要投资——收购新西兰游戏工作室Weta。Weta是一家非常有名的电影特效公司,曾负责《阿凡达》这些顶级商业电影的特效制作,拥有非常齐备的特效制作工具及资源。收购以后我们会将两边编辑器做整合,让各行各业的开发者都可以利用weta的能力来制作更加真实的元宇宙。

最后总结一下,unity在成立最初就有一个理念——让游戏开发民主化。因为在unity成为主流的引擎之前,游戏引擎都是非常昂贵的且难以使用的,一款游戏的制作需要非常专业且庞大的团队。元宇宙的时代潮流下,我们希望我们的游戏创作工具可以尽可能的简单,赋能更多的独立游戏开发者和中小游戏公司,打破大厂的垄断。 


不鸣科技创始人王希:做金矿旁边的卖水人,关注“慢”变量 

不鸣科技创始人。不鸣科技打造了具有完全自主知识产权的面向未来的CHAOS引擎,以及基于CHAOS引擎的宏大冷兵器游戏世界。 

最近这十年,特别是最近两年,全球格局发生了巨大的变化,现在我们确实认为 Metaverse is real。今天我跟大家分享一些帮助我们判断的关键因素。

 

Z世代作为元宇宙的主要参与者引领时代变革。作为数字时代的原住民,Z世代非常习惯虚拟交流,非常认可虚拟角色,服装等数字资产的价值。我认为Z时代他们会非常舒适地生活在这个数字洞穴里面,通过无数根网线无数个传感器跟外面的世界去连接,这是未来几十年一个不可逆的趋势。

技术演进是一个由点到线,由线到面的过程在这个漫长周期中我们判断元宇宙的趋势是否已经unstoppable有几个关键的时间点。第一个判断是VR AR可能在3年左右会爆发。随着技术的成熟、设备的佩戴舒适度上升和价格的下降,vr设备的出货量会达到上亿级,几年前那一波VR热潮的时候,不鸣科技是非常冷静的,因为我们当时的判断是too early。但是这次VR浪潮我们认为条件已经逐渐成熟,所以这个时候我们需要勇敢的跳进去。

我们判断云端的基础设施的部署可能在5年左右到位。像英特尔,amd这些芯片研发商和Google,Amazon,腾讯微软字节这些科技巨头早就意识到了元宇宙所需的巨大算力背后的商机,都在疯狂地投入资源进行部署,这一点我们不用太操心。

用3D这种更加直观的方式,去取代上一代的信息的传递和交互的界面是一个不可逆的过程。元宇宙所切入的点很可能不止于游戏。我们的判断是建筑,工业,医疗,教育等传统行业在未来3、5年之内都会都在缓慢但坚决的发生着变化,但是10年之后,随着Z时代大量地进入到各个行业和场景,我们坚信知识会更加自由的在虚拟空间里传递,基于云端绘制渲染的3D应用场景会彻底地改变这些传统行业。

关注慢变量,长期寻找能够实现创新颠覆的新机会。我特别喜欢比尔盖茨的一句话:类总是会低估我们在一年能做一些什么事情,但是低估十年之后我们能做什么事情,今天我们一定要看这些慢变量,以十年为周期来布局,“用正确的姿势去下注”。

从人类历史来看,当每一代技术发生变革,人类的基本行为发生变化的时候,世界上一定会产生一些新的巨头,无论之前的那一批巨头是怎样的努力。未来十年将会是一个剧烈的震荡和洗牌的周期,比如我们之前研发的所有的引擎都是为上一代的硬件设备架构服务的,而元宇宙需要依托一个超级云端引擎来实现,这里面蕴含着巨大的机会,这也是不鸣科技要坚决的干进去的原因。

最后总结一下,我的核心观点是一定要关注慢变量,不能够急功近利。创业者要去找最硬核的东西去做,在最硬核的领域积蓄别人挖金矿需要的一些关键性道具。这样如果未来时机成熟了,自己可以下场挖矿;如果时机不成熟,卖工具,卖水,其实也可以成就一些非常了不起的企业。 


微软资深专家许振斌:深耕MR生态,探索多场景应用 

微软资深专家,参与或领导研发的产品包括搜索引擎、信息流广告、虚拟助理Cortana,是IE 团队核心开发人员及H5 标准制定者,及微软操作系统Midori 的架构师之一。 

我主要大家分享一下微软在元宇宙领域的布局和进展。微软的定位一直是MR(mixed reality,混合现实),主打设备Hololens在19年的时候已经推出了第二版,在MR领域里一直是比较领先的一个设备。除了Hololens之外,微软在Mesh+Teams平台Windows端的虚拟桌面都有布局,我将按照顺序一一为大家介绍。 

MR目前主要应用于提升B端⼯业级产业场景中的生产力。具体应用场景有:

-  工作办公:虚拟多屏办公体验

-  技术支持:修理东西时提供辅助菜单和系统手册

-  协同设计:多人多视角的协同设计

-  教育:模拟操作过程,如医学院的手术教学


Hololens目前有两个领先的应用——远程协助和场景布置。远程协助是什么呢?比如专家通过远程虚拟指示,为现场技术人员维修复杂机械设备提供实时指导。这个技术可以广泛应用到造船厂、地产的物业部署等领域。场景布置又是什么呢?想象你在一个很大很复杂的工厂空间里,需要把很多复杂设备排列布置进来。Hololens很适合应用于场景布置,因为他本身可以看的很远,整个工厂的布局和大的设备看上去都像真的一样。 

为什么Hololens这个设备非常独特?第一点是它独特的的MR定位;第二点是它不需要数据传输线连到PC上;第三是电池的寿命都做得还不错,可量产可商业化。微软在MR领域拥有多年技术积累,比如早年开发Xbox Kinect的经验和团队直接被迁移到了Hololens项目上。 

Hololens曾经面临过哪些挑战呢?第一,我们知道早期的时候,比如HTC的Vive和Oculus最早的设备都是需要就是连到PC上的,因为算力必须由PC来提供。为了解决这个痛点,微软自己是一项做了一个专用的HPU(holographic processing unit)。

第二,早期的VR设备多采用outside in的跟踪方案,这种方案硬件成本高,安装调试复杂。一个房间事先要布置好几个这种跟踪设备,才能够有很好的六个维度的体验。但是现在的inside out追踪已经不需要这些设备,仅需摄像头就可以实现精准定位。

另一个重要的技术难点在于光学。其实除了光波导(waveguide)之外,还有一些其他技术选择,如自由曲面和birdbath。长期来看光波导有望实现快速渗透,成为主流的技术方案,然而光波导最大的问题之一在于量产瓶颈。过去几年大家看到很多人都会去选择光波导技术。但最后都没办法量产,因为良品率和质量都太低。微软的光波导技术实际上是从从诺基亚那边传承过来的,而诺基亚的技术比较好的一点就是能够量产,所以实际上Hololens是做得比较成功的。除此以外,光波导的视角比较受限,显示的色彩饱和度清晰度都比较低。你可以看到,从Hololens1到2实际上是整个这个视角是增加了接近一倍以上,虽然整个视角相比vr还是没有那么大。如果有人能够在光波导方面实现一些视角和量产瓶颈的突破,那么无论是从软件还是硬件的角度来说,都是会值得投资的。

从软件角度来说,以slam(真实世界3D重建技术)为例,目前全世界最领先的应该就是Hololens。Hololens的要求是都要做到毫米以下(sub millimeter)的跟踪精确度,目前市面上基本是没有其他产品能够做到的。


分享完Hololens,接下来我为大家介绍一下Mesh。Mesh是一个建立在Azure云上的沉浸式、跨设备、多用户协作MR平台。通过Mesh我们可以在一个实实在在的共享空间内引入一些虚拟物品,实现多人同时操作和协同。在这个过程中,Azure云可以帮助我们解决基础的身份认证、billing、视频语音这些需求。


Mesh的用户可以获得什么样的体验呢?第一,用户可以获得身临其境的感觉(immersive experience)第二就是spatial mapping,也就是说你必须把现实的东西map出来,把虚拟的东西放到里面去,使大家对这个空间的认知一致。第三就是全息系统 (holographical render),就是说人是在全世界不同地方,但是大家要看到同样的、清晰的虚拟空间,这里面有很多挑战,因为立体三维内容远距离传输需要极高的压缩效率,这方面微软实际上是做了很多很多工作。第四就是解决同步的问题(multiuser sync),由于Mesh平台支持包括PC手机在内的多种设备,那么在云端需要进行一些sdk部署,使得不同设备上的用户在虚拟世界中的体验都是一样的。 

Teams就是微软的团队会议协同的一个工具,就像Zoom一样。那么把这个Mesh和Teams结合起来有什么好处呢?第一,元宇宙需要一个和用户产生互动的切入点,而teams本身就是为了远程工作而设计的,能够非常自然的与Meshs结合。第二,它可以帮助公司增进办公人员之间的强关联弱关联。什么是强关联、弱关联呢?比如同一个团队天天在工作的人就是强关联,一栋办公大楼的同事可能就是弱关联。在远程会议场景中,用户都不喜欢开摄像头,而具有自己独特特征和表情的avatar就是一个介于不开摄像头和开摄像头中间的状态,能够增进强关联的体验。而在virtual campus和virtual lobby两个空间里,员工可以在里面进行一些弱关联的交互。


微软实际上是一个囊括B端和C端应用的综合体,刚才讲到VR很多是在安卓方面的部署,其实在C端我们也有Windows端的VR虚拟桌面。用户可以将自己的设备连接到PC上,在Windows的VR桌面上实现多屏游戏体验。我的分享就到这里,希望能够在圆桌的时候再跟大家多多探讨论。


圆桌讨论环节 

在圆桌讨论环节,嘉宾们就元宇宙的未来发展路径及趋势进行了激烈的讨论。我们整理了其中一些问题,供大家探讨。


未来十年内元宇宙将以怎样的路径发展?有哪些具体的指标,如用户数、交易额、不同收入占比、出货量,可以帮助我们判断元宇宙已经初步成型?

元宇宙细分赛道中,哪些是属于创业公司的机会,哪些是巨头的机会?作为投资者现在有什么给创业者的建议?


未来可能出现的元宇宙爆款应用形式有哪些?短视频这个产品形态他怎么和元宇宙相融合?

“AI向左,Crypto向右”,生产力和生产关系的变革将如何相互作用? 

朋友们,你们对此有什么想法?欢迎在评论区留下你的思考,与天际资本一同探讨元宇宙大浪潮。